Para avanzar en sustentabilidad, ¡revisa tus revestimientos!

Este artículo fue publicado por primera vez en Mining.com en julio de 2025.

A menudo se requiere un mayor consumo energético, lo cual tiene implicaciones tanto ambientales como económicas, en particular considerando el alza de los precios globales de la energía. Las estadísticas indican que la industria minera explica cerca del 3,5 % del consumo energético final a nivel mundial. La conminución (chancado y molienda) puede representar hasta un 1 % de ese total, según CEEC International: Coalition for Minerals Efficiency: se abre en una ventana nueva

El procesamiento adicional necesario para mantener los niveles de producción genera también una degradación prematura en los equipos y en las piezas de desgaste y repuestos, lo que deriva en el envío de cantidades excesivas de materiales a rellenos sanitarios. El reemplazo de unidades desgastadas por máquinas y componentes nuevos también implica una elevada huella de carbono, asociada tanto al proceso de fabricación como al combustible utilizado para su transporte a las faenas.

Ante el desafío de reducir el consumo energético y minimizar el desperdicio, las operaciones mineras están explorando diversas fórmulas para optimizar el uso de la energía en el proceso de explotación y extender la vida útil de sus componentes.

Sin embargo, no siempre es fácil saber por dónde comenzar. Una alternativa es revisar primero el proceso de chancado dentro de la etapa de conminución. Las modificaciones o mejoras introducidas en las fases de chancado primario o secundario pueden tener un impacto inmediato en la sustentabilidad y, además, generar beneficios en procesos posteriores.

Aprovecha el potencial de las piezas de desgaste en chancadores

Al analizar el circuito de chancado, las piezas de desgaste presentan una excelente oportunidad para generar un impacto sustentable. Seleccionar piezas de desgaste que extiendan la vida útil puede aportar múltiples beneficios al chancador, y contribuir al mismo tiempo a cumplir los objetivos de sustentabilidad.

Maximizar la duración de las piezas de desgaste del chancador supone menos residuos que gestionar o reciclar. Como se deben suministrar menos repuestos, se generan beneficios de sustentabilidad en toda la cadena: menos necesidad de producir, menos emisiones de CO2 por la reducción de operaciones de fundición y menos transporte de piezas de desgaste.

Como ejemplo de piezas de desgaste más sustentables, Metso MX para chancadores de cono - se abre en una ventana nueva puede ofrecer hasta el doble de vida útil en aplicaciones de chancado secundario con chancadores de cono. Esto trae beneficios concretos y medibles: se reduce a la mitad el uso de piezas de desgaste y los soportes de revestimiento que acaban como residuo; disminuye el consumo de insumos de fabricación como agua, energía y moldes de arena; y se generan menos emisiones en el transporte.

Además, las actividades de mantenimiento exigen mucho del personal del sitio: son intensivas en tiempo de planificación e implementación, requieren técnicos altamente calificados y conllevan riesgos inherentes. Menos recambios equivalen a una menor necesidad de tareas asociadas a paradas por mantenimiento y a más tiempo productivo para tus chancadores. Eso puede impactar positivamente la rentabilidad. Las actividades de alto riesgo también se pueden reducir con una menor frecuencia de recambios.

Máximo rendimiento de chancado con optimización del desgaste

El rendimiento de un chancador está directamente relacionado con dos factores clave: primero, las propiedades de la roca o mineral a chancar, que incluyen chancabilidad, abrasividad y humedad. Segundo, la cámara de chancado, que cumple una función vital en el rendimiento del proceso. El volumen de chancado, la granulometría del producto, el consumo energético y la vida útil de las cámaras son algunos de los indicadores de rendimiento que debemos tener presentes.

Dado que cada aplicación de chancado es distinta, existe potencial de mejora mediante un diseño personalizado de las piezas de desgaste. Si la cámara de chancado no opera de manera óptima, pueden surgir consecuencias negativas como fallas mecánicas, alto consumo de energía, baja capacidad y tamaño no deseado del producto.

El servicio de Optimización de Cámaras - se abre en una ventana nueva de Metso realiza un análisis profundo para identificar oportunidades de mejora en el proceso de chancado. Los ingenieros de Metso pueden ayudarte a seleccionar aleaciones óptimas y abordar los cuellos de botella del proceso, diseñando piezas de desgaste perfectamente adaptadas a tu aplicación y a tus necesidades. Estas acciones pueden contribuir a extender la vida útil de los componentes, a reducir el tiempo de parada durante el año para instalar repuestos y piezas de desgaste y a generar beneficios de sustentabilidad. Las potenciales mejoras de eficiencia del chancador mediante optimizaciones pueden traer consigo una reducción de hasta 30 % en el consumo energético.

Optimizar las piezas de desgaste en la cámara de chancado también favorece un mejor balance de planta y una reducción del gasto operativo total. Aunque el chancado es un proceso intensivo en energía, la molienda suele ser la etapa que más energía consume dentro del circuito. Mejorar el rendimiento del chancador mediante la optimización de la cámara puede generar material alimentación más fino y más adecuado para la molienda. Esto puede aumentar el rendimiento del molino y reducir el consumo energético en hasta un 15 % en los procesos posteriores, además de incrementar la producción de molienda.

Las oportunidades que trae la optimización no se limitan solo a una acción puntual. Por el contrario, pueden formar parte de un proceso continuo y permanente, con posibilidad de nuevas mejoras de eficiencia y operación sustentable. A medida que evolucionan las propiedades del mineral o cambian las metas de producción por fluctuaciones del mercado, es esencial adaptar las piezas de desgaste seleccionadas y explorar nuevas optimizaciones de la cámara de chancado en una o más etapas del proceso.

Una mirada más amplia

Las mejoras introducidas en la etapa de chancado pueden ser una vía rápida para lograr avances de sustentabilidad significativos e impactar positivamente los procesos posteriores. Sin embargo, es fundamental adoptar una visión más amplia de todo el diagrama de flujo, y no debe dejarse nada al azar al explorar fórmulas para reducir el desperdicio y mejorar la eficiencia energética.

Examinar en detalle el rendimiento de los equipos de carga y acarreo, el molino, los filtros y las celdas de flotación puede ser útil para identificar nuevas oportunidades que tengan impacto real en el desempeño ambiental de la planta. Sea optimizando los parámetros operativos de los equipos, considerando mejoras para equipos o componentes menos eficientes o incluso reemplazando maquinaria más antigua por equipos modernos con tecnología de última generación, cada mejora puede ser un paso para cumplir tus metas de camino al cero neto.