O impacto do treinamento na mineração

Este artigo foi publicado pela primeira vez no Mining.com em maio de 2025.

As mineradoras globais estão atualmente no meio de um cabo de guerra operacional. Com os esforços de eletrificação impulsionando demandas cada vez maiores por muitos metais e minerais importantes, como cobre, níquel e lítio, entre outros, as minas continuam buscando maneiras de aumentar a produção. No entanto, regulamentações mais rígidas e pressões sociais estão aumentando para que as operações de mineração se tornem mais sustentáveis e façam melhorias em termos de uso de energia, água e consumo de produtos químicos. As minas também são desafiadas a reduzir a quantidade cada vez maior de resíduos enviados para aterros sanitários.

Para equilibrar o aumento da produção com o uso de menos insumos e recursos, os operadores estão explorando todas as opções. Entre elas estão a alteração do fluxograma com a adição de equipamentos mais eficientes em termos de energia ou o investimento em reformas e modernizações em larga escala de máquinas antigas com a tecnologia mais recente para obter ganhos de sustentabilidade. Embora ambas as estratégias possam resultar em melhorias ambientais significativas, elas geralmente exigem grandes investimentos iniciais. Muitos locais relutam em assumir esses compromissos financeiros em vista das atuais condições de mercado em rápida mudança. Então, o que as empresas de mineração devem fazer? Um investimento frequentemente negligenciado, o treinamento para as equipes do local, pode proporcionar ganhos crescentes de sustentabilidade em cada estágio do processo, além de melhorar a produção, a eficiência e a segurança a um custo razoável.

Investir em verdadeiros “ativos críticos”

Há um ditado que diz: “Investir no desenvolvimento de seu funcionário é equivalente a investir no futuro de sua empresa”. Pode parecer óbvio que funcionários mais bem treinados serão mais eficientes no que fazem, se tornarão melhores solucionadores de problemas quando surgirem problemas e serão mais capazes de ligar os pontos ao buscar soluções novas e sustentáveis. Mas como isso está acontecendo nas minas e fábricas modernas? A realidade é que uma lacuna de conhecimento vem se desenvolvendo na força de trabalho à medida que o pessoal experiente e bem informado deixa o campo devido à aposentadoria, à relutância em viver em locais remotos ou ao desgaste normal. Preencher essa lacuna de conhecimento não tem se mostrado uma tarefa fácil. Estudos recentes destacam que a mineração nem sempre é uma das principais opções de carreira para jovens profissionais, o que complica ainda mais os esforços para atrair novos talentos.

Felizmente, o uso de ferramentas, recursos e métodos modernos de treinamento tem o potencial de ajudar as instalações a obter ganhos ambientais substanciais sem os investimentos associados a grandes esforços de modernização ou investimentos em novas máquinas.

Várias áreas em que o treinamento pode ter um impacto imediato são:

• Direcionar o aprimoramento do conhecimento sobre processamento de minerais
• Aprimorar o conhecimento sobre manutenção
• Desenvolver habilidades de operação de equipamentos
• Aproveitar as mais recentes ferramentas e inovações digitais

Manutenção – o segredo da longevidade do equipamento

As minas modernas têm uma ampla gama de tecnologias operando em seus circuitos de processamento de minerais, desde equipamentos de britagem, peneiramento e moagem até estágios de processo que envolvem filtros, flotação e tanques de espessamento, entre outros. Manter as equipes de manutenção atualizadas sobre todas as etapas de serviço preventivo para cada marca e tecnologia pode ser um desafio assustador. Muitas máquinas exigem etapas de inspeção específicas diariamente, semanalmente, trimestralmente e anualmente para detectar problemas e evitar que surjam problemas que possam causar desgaste prematuro dos componentes ou do próprio equipamento.

Entender o que deve ser inspecionado e monitorado pode evitar que as peças se desgastem muito rapidamente.

Aqui estão algumas falhas de manutenção comuns, frequentemente identificadas pelos instrutores técnicos da Metso, que levam ao desgaste precoce de máquinas ou peças: 

Britadores giratórios: Negligenciar a inspeção e a medição da folga da bucha da aranha durante as paradas programadas. Isso pode levar ao desgaste acelerado da bucha do eixo principal e até mesmo à gripagem ou queima da bucha.

Côncavos e mantos do britador: A não verificação regular dos perfis de desgaste pode resultar em desgaste irregular do revestimento e substituição prematura. Pequenos ajustes ou reposicionamentos podem prolongar a vida útil do revestimento.

Britadores e peneiras: O gerenciamento inadequado do sistema de lubrificação causado pelo não entendimento completo dos limites de alarme ou por ignorar alertas menores geralmente resulta no funcionamento de britadores ou peneiras com lubrificação inadequada, danificando componentes críticos.

Tela da peneira: O uso de torque incorreto ou a omissão de etapas de reaperto em componentes como grampos da tela da peneira pode causar afrouxamento, ineficiência energética e desgaste mais rápido.

Filtros: Configurações ou tempos de retrolavagem inadequados nos sistemas de filtragem podem aumentar o consumo de energia e reduzir a eficácia da filtragem, levando a um maior desgaste e a uma qualidade inferior do fluido.

Muitas instalações dependem de treinamentos simulados ou contam com a experiência de seu pessoal de serviço mais experiente. Com tanta experiência deixando a força de trabalho devido a aposentadorias e outros fatores, os produtores de mineração estão descobrindo que muitas das dicas e truques para a manutenção de equipamentos não estão mais disponíveis para serem passadas aos novos talentos. Os programas de treinamento podem ajudar a preencher essa lacuna e garantir que as máquinas e os circuitos sejam bem mantidos, reduzindo drasticamente o desgaste prematuro das peças enviadas para aterros sanitários e economizando o carbono necessário para produzir componentes de reposição ou novos equipamentos.

Buscando a eficiência – perfeição por meio da prática

Mesmo quando os programas de manutenção estão funcionando sem problemas, há oportunidades para melhorar o desempenho ambiental e economizar água, energia e consumo de peças. Se o equipamento não for operado de maneira ideal, muitas vezes podem surgir ineficiências. A operação ideal também não é um conceito do tipo "configure e esqueça". À medida que a alimentação do circuito muda ou as demandas de produção variam, a maneira como o circuito é operado pode ter um impacto enorme no consumo de insumos.

Entender como os diferentes equipamentos trabalham juntos ajuda quando são necessários ajustes operacionais.

Após o treinamento, algumas práticas operacionais comuns que os instrutores da Metso identificaram e que podem ser melhoradas são:

Otimizar a distribuição da alimentação do britador e fazer ajustes: Muitos operadores não percebem como a alimentação desigual ou as configurações incorretas do CSS aumentam o consumo de energia, o desgaste do revestimento e geram mais finos (resíduos).

Determinar a configuração correta do curso e do ângulo da peneira: Pequenos ajustes nas configurações do curso ou na inclinação da peneira geralmente resultam em eficiência e qualidade do produto significativamente melhores, evitando a recirculação e reduzindo o uso de energia.

Entender a análise de vibração: Após o treinamento, os clientes geralmente começam a aproveitar o monitoramento de condições de forma mais eficaz, identificando problemas mais cedo e evitando falhas catastróficas que levam ao desperdício de equipamentos e peças.

Operação de filtros ou hidrociclones fora das faixas de pressão projetadas: Muitos operadores expressaram que não perceberam o quanto as configurações da faixa de pressão afetam a eficiência da separação e o uso de energia até que os dados fossem mostrados durante as sessões de treinamento.

Estratégias aprimoradas de uso de água na britagem/peneiramento a úmido: Reconhecimento de oportunidades para otimizar o fluxo e os bicos de pulverização, minimizando o desperdício sem sacrificar o desempenho.

Os programas de treinamento para operadores de circuito e supervisores podem ajudar a equipe do local não só a entender como cada equipamento pode e deve ser operado com base nas mudanças de condições, mas também a ver as ligações entre os diferentes estágios do processo. Fazer alterações em uma ilha de processo ou em um equipamento pode afetar o desempenho dos equipamentos nas etapas anteriores e posteriores da operação. Os operadores que entendem como tudo funciona em conjunto têm a melhor chance de fazer os ajustes corretos para manter a produção e o desempenho desejados.

Considerações finais – amplificando com o digital

Treinamentos presenciais, ao lado das máquinas, e programas de capacitação a distância desempenham um papel essencial para atualizar as equipes de manutenção com as metodologias mais recentes, garantindo maior durabilidade dos equipamentos e menos desperdício na planta. Eles também podem permitir que os operadores liguem os pontos quando se trata de entender como reagir e ajustar suas máquinas e circuitos de processo da maneira mais ideal, conforme a produção e as características do minério variam.

O último fator que vale a pena considerar para ampliar os ganhos de sustentabilidade é o papel das novas inovações e ferramentas digitais. O monitoramento remoto pode fornecer dados para ajudar as equipes de manutenção a identificar problemas com antecedência, quando eles podem ser facilmente resolvidos, em vez de esperar por falhas na máquina. No lado operacional, os Simuladores de Treinamento de Operadores (sistemas OTS), como o Geminex OTS da Metso, permitem que os operadores da planta pratiquem a execução de uma réplica genérica ou mesmo digital de seu fluxograma exato em um ambiente livre de riscos. Isso permitirá que os usuários entendam melhor como sua planta específica reage às mudanças e o que fazer quando surgem problemas. A combinação de treinamento com insights sobre como usar as soluções digitais mais recentes garantirá que a equipe do local esteja pronta para os muitos desafios que surgirão. Seja qual for a abordagem adotada para o treinamento, é seguro dizer que a sustentabilidade começa com as habilidades.

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